●沈丁花（じんちょうげ）　　

沈丁花は、梔子や金木犀と並んで三大香木の1つとされる、春にピンクの花を咲かせる樹木です。

花のさわやかな甘い香りは、香水としても利用されています。ピンク色の小さな花を20個ほど枝の先端に咲かせ、満開になると小さなポンポンのような花姿になります。

沈丁花の花として知られているピンクや紅色の部分は、正確にいえば花びらではありません。

花びらのように見えるのは、「萼（ガク）」という花びらの下に生えてくる葉っぱのことです。

この萼が変形して色づいた部分を、一般的に沈丁花の花びらと呼んでいます。

花言葉は、「不死」「不滅」「永遠」。

開花時期は、2～4月。